وقع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، الجمعة، على طلب عاجل للانضمام إلى حلف شمال الأطلسي "ناتو"، ردا على الخطوة الروسية بإعلان ضم مناطق أوكرانية انفصالية. 

وأتى رد الفعل الأوكراني هذا، بعد دقائق فقط من توقيع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، وثيقة ضم مناطق لوغانسك ودونيتسك وخيرسون وزاباروجيا الأوكرانية إلى روسيا.

وقال زيلينسكي، في منشور على تليغرام: "في الواقع، لقد شققنا طريقنا بالفعل إلى حلف الناتو. وأثبتنا توافقنا مع معايير الحلف".

وأضاف أن هذا الأمر أصبح "حقيقة بالنسبة إلى أوكرانيا في ساحة المعركة وفي جميع جوانب تعاوننا" مع الحلف.

وتابع الرئيس الأوكراني: "نثق ببعضنا، ونساعد ونحمي بعضنا، هذا هو التحالف".

وقال: "اليوم، تقدم أوكرانيا طلبا للقيام بذلك بحكم القانون. وفقا للإجراء الذي يناسب هدفنا المتمثل في حماية مجتمعنا بكامله".

وتابع بالقول: "بطريقة عاجلة، نتخذ خطواتنا الحاسمة من خلال توقيع طلب أوكرانيا للحصول على العضوية المعجلة في الناتو".

من جهته، قال أمين عام حلف الناتو، ينس ستولتنبرغ، عقب تقديم زيلينسكي الطلب العاجل للانضمام إلى الحلف العسكري الغربي: "لن ندخل في نزاع عسكري مباشر مع روسيا، ونحن لسنا طرفا في الصراع".

وأضاف: "من مصلحتنا ومن مصلحة أوكرانيا أن نبقى موحدين إزاء الخطوات الروسية".

ولكنه قال: "كل ديمقراطية في أوروبا لها الحق في التقدم إلى عضوية الناتو"، متابعا: "ندعم حق أوكرانيا في اختيار مسارها وتقرير نوع التحالفات الأمنية التي ترغب فيها".

وقال ستولتنبرغ: "ندعو الرئيس بوتين إلى إنهاء الحرب على أوكرانيا. وإذا أوقفت روسيا القتال فإن أوكرانيا ستقوم بالمثل".

وعن إعلان بوتين قال: "بعد لغة خطاب روسية طائشة وغير حكيمة، نرى الآن عملية ضم لأراض أوكرانية وهي خطوة تصعيدية خطيرة".

وشدد على أن "تهديد موسكو باستخدام أسلحة نووية ابتزاز للمجتمع الدولي وعلى روسيا إدراك ألا فائز في أي تصعيد نووي".

يشار إلى أن بوتين أعلن مساء الجمعة، ضم أربع مناطق أوكرانية انفصالية إلى روسيا، في خطوة أثارت غضبا أوكرانيا وأمريكيا وغربيا.