كشف باحث أمريكي أن قائد فيلق القدس بالحرس الثوري الإيراني قاسم سليماني هو من أمر مباشرة بقتل الرئيس اليمني السابق علي عبد الله صالح في ديسمبر من العام 2017، عقب اندلاع معارك بين الحوثيين وقوات صالح في العاصمة صنعاء. 
 

وقال الباحث، أراش عزيزي "أخبرني اثنان من فيلق القدس معنيان بوضع سياسة إيران تجاه اليمن بهذا بشكل منفصل، بالإضافة إلى ذلك، قال مصدر في قيادة الحوثيين إن هذا كان طلبًا من سليماني، وقد وافق عليه الحوثيون أنفسهم".
 

وجاء حديث الباحث "عزيزي"، ضمن مقابلة نشرها مركز كارينغي للسلام «carnegie-mec»، لمناقشة كتابة الذي صدر مؤخراً، والذي هو عبارة عن سيرة ذاتية تتحدث عن قاسم سليماني، القائد الراحل لفيلق القدس التابع للحرس الثوري الإسلامي الإيراني، بعنوان" قائد الظل؛ سليماني والولايات المتحدة وطموحات إيران العالمية". 
 

وأشار  في حديثة عن دقة مصادر معلوماته بشأن مقتل صالح بأمر من سليماني، "دفعتني الظروف التي وصفوها إلى الاعتقاد بأن المعلومات موثوقة، كما أن ذلك يتوافق تمامًا مع ما أعرفه عن سليماني وأسلوبه في اتخاذ القرار".
 

وأضاف: "أما بالنسبة للحوثيين، فعلى الرغم من وجود عدد متزايد من الإيرانيين الذين تم إرسالهم إلى اليمن، فإن دور طهران لا يضاهي مستوى انخراطها مع حزب الله، الذي أسسته إيران وتديره فعليًا لسنوات عديدة ولا يزال يعتمد بشكل كبير على الحرس الثوري الإيراني".